前任の日本人牧師が辞任されてから、教会から離れていた80代のＳ兄がおられました。ある日、教会員の70代のＯ姉から、Ｓ兄の自宅への訪問の依頼を受けました。
それで、Ｏ姉と一緒にＳ兄の自宅へ、「国立の教会にＰ宣教師のアシスタントとして、赴任することになりました若木です」と、挨拶に出かけることにしました。
私は、Ｓ兄に、教会に戻られて、礼拝に出席されるようにとお勧めしましたが、教会の分裂を通して、心に強い痛みと傷を抱えておられることから断られました。
Ｏ姉と私たち夫婦で何度かＳ兄の自宅へ訪問していく中で、Ｓ兄は、「被害者として受けた心の傷」とともに、「加害者として与えた自分の罪」をも、神様に取り扱われている様子でした。
やがて、Ｓ兄は、聖霊様の恵みの働きかけによって、十字架による心の傷の癒しとともに、自らの自由意志をもって、Ｐ宣教師を赦すことを選択されて、教会に戻られて礼拝に出席されるようになりました。
教会に戻られて、礼拝に出席されることは、Ｓ兄にとっては容易なことではなかったはずです。
Ｐ宣教師との関わりの中で、Ｓ兄は、「イエス様の十字架を仰いで、Ｐ宣教師を赦し続ける選択と」、「自らも、Ｐ宣教師に対する罪を赦し続けていただく者であるとの認識」をもって、礼拝に出席し続けられました。
教会が分裂して、教会に戻って来られたのは、このＳ兄の一人だけでした。
それから、Ｓ兄は、毎週土曜日の午前中に教会に来られて、日曜日の礼拝のために、お花をご自分で買って来られて、2時間も費やされて、お花をいけられる奉仕を忠実に、主の御許に召されるまで続けられました。
また、私たち家族に対して、差し入れを持って来てくださることも度々ありました。私たちは、国立の教会では三年間の奉仕でありましたが、その期間中にＳ兄は、主の御許に召されました。
Ｓ兄は主の御許に召されるまで、黙々と、人の目に目立つことなく、誰からも褒められること、認めてもらうこと、人からの称賛を求めることもなく、
ただ、十字架で自らの心の傷を癒し、罪を赦してくださったイエス様への愛に対する応答として、自分にできるイエス様への愛の奉仕として、
日曜日の礼拝のために、毎週土曜日に、お花を奉仕を忠実にされ続けられていた姿が、今でも私の脳裏に焼きついているのです。
「被害者としての心の傷と、加害者としての罪を、イエス様の十字架によって、癒され、赦され続けられたＳ兄」と、「十字架に現わされたイエス様の愛に対する応答として、お花をいけられる奉仕を、主の御許に召されるまで続けられたＳ兄」であった記憶が残っています。
私が、Ｓ兄の葬儀の司式をさせていただくことになりましたが、今まで、葬儀の司式をしたことがなく、初めての葬儀の司式でした。
この時、依頼した葬儀社が、キリスト教葬儀社の「Ｎ企画」でした。当時、会長であったＮ氏には大変お世話になったことがきっかけとなり、約5年後、この葬儀社に関わる働きをするとは、夢にも思っていなかったのです。
また、Ｏ姉には、同教団の牧師をしていた息子さんがいました。Ｏ姉は、楽天的で、多血気質の方でした。私たち家族に大変良くしてくださいました。
私たちが国立の教会から離れてからも、国立の方面に出かける時には、事前に連絡もせずに、突然お邪魔して、Ｏ姉の自宅に寄らせていただき、温かいおもてなしを受けたことが何度かありました。私たちの子どもたちに良くしてくださいました。
やがて、Ｏ姉の一人暮らしに対して心配をされた東北の地の仙台で牧会されておられる息子さんご家族と同居生活をするように導かれました。
由起子さんは、一度、東北の地の仙台でＯ姉とお会いし、交わりの時を持つ機会がありました。そのＯ姉も80代で、主の御許に召されました。
「楽天的で、人々を大歓迎し、心地良い思いを抱かせる、温かなおもてなしをされるＯ姉」でした。そのような、Ｏ姉の姿が、今でも脳裏に焼きついています。
エペソ2：10節「実に、私たちは神の作品であって、良い行いをするためにキリスト•イエスにあって造られたのです。神は、私たちが良い行いに歩むように、その良い行いをあらかじめ備えてくださいました。」
ハレルヤ！
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